Antigua Guatemala 21 de noviembre de 2025.
San Cristóbal El Alto se consolida como un referente global de turismo comunitario tras superar un riguroso proceso de selección ante la ONU Turismo.
En un acto celebrado este día, los pobladores de San Cristóbal El Alto recibieron formalmente el reconocimiento que los acredita como uno de los «Best Tourism Village 2025» (Mejores Pueblos Turísticos). El galardón fue entregado por Harris Whitbeck, director del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), validando el esfuerzo comunitario por preservar su patrimonio y entorno.
Aunque la entrega oficial se realizó hoy en suelo guatemalteco, la distinción fue otorgada originalmente en octubre pasado en Huzhou, China, durante la tercera edición anual de la Red de Mejores Pueblos Turísticos organizada por la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo). En dicha ceremonia, San Cristóbal El Alto destacó entre más de 270 solicitudes de 65 países, siendo una de las 52 aldeas seleccionadas a nivel mundial.
En América Latina, en la lista se encuentra a la aldea San Cristóbal El Alto en Antigua Guatemala, Antonio Prado (Brasil), Carlos Pellegrini y Maimará (Argentina), Murillo (Colombia) y Pacto (Ecuador).
Un modelo de gestión comunitaria
Para las autoridades de turismo, este logro no es casualidad, sino el resultado de una gestión meticulosa. Harris Whitbeck, director del INGUAT, detalló la complejidad del proceso de postulación.
“Fue un proceso largo; las autoridades de San Cristóbal El Alto tuvieron que llenar un cuestionario de 540 preguntas. Ahora que ganaron, tienen la distinción de ser una de las mejores comunidades turísticas del mundo y pasan a pertenecer a una red global con acceso a programas de capacitación y apoyo técnico”, explicó Whitbeck.
El funcionario enfatizó que el rol del INGUAT será de «gestor y puente», asegurando un acompañamiento no solo técnico, sino comunicacional, para posicionar este destino. «Es un modelo a seguir que ha funcionado. Lo que hay que hacer es documentar este proceso para que la misma comunidad comparta sus lecciones aprendidas y otras comunidades interesadas puedan replicarlo según su propia realidad», añadió.
Infraestructura y sostenibilidad: claves del éxito
El alcalde de Antigua Guatemala, Juan Manuel Asturias, calificó el reconocimiento como una «fuente de inspiración» para el resto del país, reconociendo el trabajo que la comunidad ha realizado durante décadas en temas de conservación ambiental.
Asturias aprovechó la ocasión para abordar un tema crucial para la conectividad del sector: la infraestructura vial afectada por los sismos de julio pasado.
“Estamos ya finalizando los trabajos de los primeros dos taludes, lo que garantiza una movilidad adecuada y sin riesgo. Muy pronto abriremos nuevamente el paso al público en general tras los derrumbes en el camino de acceso a la aldea”, aseguró el jefe edil, confirmando el compromiso municipal de apoyar el desarrollo turístico en las comunidades.
¿Qué evalúa ONU Turismo?
La iniciativa «Best Tourism Village», lanzada en 2021, busca acelerar el desarrollo rural a través del turismo sostenible. Las aldeas son evaluadas por un Consejo Asesor independiente bajo nueve criterios estrictos, entre los que destacan:
* Recursos culturales y naturales.
* Sostenibilidad económica, social y ambiental.
* Desarrollo turístico e integración de la cadena de valor.
* Infraestructura, conectividad, salud y seguridad.
Guatemala en la élite del turismo rural
Este reconocimiento tiene un peso significativo tanto para San Cristóbal El Alto como para la marca país de Guatemala. La inclusión de la aldea en esta prestigiosa lista valida el potencial del turismo comunitario como motor económico y herramienta de conservación.
Cabe destacar que Guatemala continúa posicionándose con fuerza en esta plataforma global. San Cristóbal El Alto se suma a San Juan del Obispo y Uaxactún, comunidades que fueron reconocidas previamente como «Best Tourism Village 2024», demostrando la consistencia y riqueza de la oferta turística rural guatemalteca ante los ojos del mundo.
La Antigua Guatemala 